КОМЕТА
Из воспоминаний моего деда - Роберта Густавовича Бебриса

Все кругом только и говорили о «конце света»: мол прилетит Комета и столкнётся с нашей Землёй! Придёт беда: голод, холод, болезни, а может, вообще ничего не останется.
И от нашего хутора, и от близлежащего городка Антсла в Эстонии; и от полей, где я пасу свиней; и от лесных озёр, где водятся серебристые карпы... Ничего!
Не будет моей собаки Дика и любимицы всей нашей семьи коровы Моли; не будет больше наших пушистых кроликов и овец, поросят и многочисленных кур, гусей и уток; отцовой пасеки на цветочном лугу и стогов сена, где мы играем. Всё исчезнет в один миг! А главное – исчезнут и все запасы продуктов в нашем погребе. А там так всего много вкусного и сладкого!
Сегодня утром в сельской церкви было особенно оживлённо. Все шептались, кто-то плакал, а кто-то, не переставая, крестился... Дома, мама собрала на редкость «богатый стол», где было много жареного мяса и птицы, душистой буженины и пахучих сыров, – что можно было увидеть только по большим праздникам. В центре стола стояла большая бутыль домашнего вина.
А вечером все собрались в баню.
Бабушка достала из старого сундука новые белые льняные рубахи, чтобы мы в чистоте и смирении встретили «этот день».
Столкновение было неизбежно, как говорил сельский пастор, он же учил нас «Слову Божьему» – в церковно-приходской школе. Все безропотно ждали...
У мамы, сегодня, «всё сыпалось из рук»: разбила молочный кувшин, не уследила за кроликами – пара выскочила и убежала в поле.
Да и отец не появился в своей портняжной мастерской и целый день пил. Заказ был не выполнен, да и кому теперь понадобится это пальто, да и вся мастерская, где он проводил день и ночь. А так – работы хватало, и наша большая семья всегда была одета и обута.
Мы ходили в трёхлетнюю школу при сельской церкви и все в один класс. За первой партой сидели малыши, а за последней – великовозрастные дылды с соседних хуторов, уже с бородой и усами. Но главное, была возможность научиться читать и писать. И потом попасть, кому повезёт, в город и учиться дальше...
Но, видно, уже никому не повезёт – не будет и нашей школы!
Я не находил себе места. Мне было очень жаль, что все наши запасы в погребе тоже пропадут. Для нас, детей, это было самое заветное и запретное место в доме. Кроме отца и матери, никто туда не спускался. Лишь изредка я с сёстрами незаметно заглядывал в погреб из-за маминой спины. Чего там только не было! На полках лежали большие головки ароматного сыра, бесчисленное количество банок с соленьями и варенья; под низким потолком кольцами висели колбасы, а на больших крюках – копчёная буженина и корейка. На полу стояли мешки с мукой, солью и крупой, а на самой верхней полке, аккуратно завёрнутые – большие сахарные головки!
От одного такого изобилия становилось дурно. И всё это должно было сегодня пропасть!? Свой план я вынашивал долго и ни с кем не делился. Если уж и быть «концу света», то лучше встретить его в сытости.
Когда все ушли в баню, я «заболел животом» и остался дома. Ключ от амбара висел на своём месте, высоко на ржавом гвозде. Мама нам доверяла, и мы были очень послушные дети, потому что боялись отца. Если кто раз испытал розги на своей спине – был послушным.
Но сегодня особенный день. Я пробрался в погреб и провёл там самое счастливое время за все мои десять лет. Всё принадлежало только мне одному! Ел самые красивые куски, пробовал все колбасы, сыры и запивал сливками, а когда добрался до варенья и сахарных головок – мне было уже плохо! С трудом вылез на свет, доплёлся до дома, одел поверх испачканной «сладкой» одежды, белую чистую рубаху и лёг в кровать действительно с больным животом. Я лопался от сытости!
Комета не прилетела. Полотняные рубахи были опять аккуратно убраны в сундук. И обнаружилась пропажа в погребе... Но почему-то меня никто не ругал и не наказал. То ли отец был слишком пьян и не мог «на радостях» подняться, так как один выпил трёхлитровую бутыль домашнего вина... и, видно, забыл и про меня, и про розги, и про комету тоже! Все кругом обнимались и целовались. Мама с сёстрами ушли навестить родственников на соседний хутор, а я с отцом остался лежать дома. Ключ от погреба висел на старом гвозде.
На дворе тёплым майским вечером мычала корова Молли, в ожидании дойки и резвился мой Дик!
А Комета, видно, пролетела мимо.

Из газетных сводок: в мае 1910 г. Земля проходила сквозь хвост кометы Галлея. При этом в движении Земли не произошло никаких изменений.